PTC过流保护器热敏电阻是一种能够自动保护和恢复异常温度以及异常电流的保护元件，俗称为“自恢复保险丝”。它取代了传统的保险丝，可以广泛应用于电机、变压器、开关电源、电子电路等的过流和过热保护。

PTC过流保护器用的正温度系数热敏电阻通过电阻值的突然变化来限制整个电路的消耗，从而减小剩余的电流值。传统的保险丝在电路熔断后无法自行恢复，而应用于过流保护的PTC过流保护器热敏电阻在故障排除后可以恢复到预保护的状态，当故障再次发生的时候可以实现其过流和过热保护功能。

过流过热保护元件选用的正温度系数热敏电阻被选择为过流保护元件。需要先确认线路的正常工作电流（即应用于过流保护的正温度系数热敏电阻器的非工作电流）和应用于过流保护的正温度系数热敏电阻器的安装位置的高环境温度（在正常的工作期间），其次是保护电流（即应用于过流保护的正温度系数热敏电阻器的工作电流）、大工作电压、额定零功率电阻器、并且还是要考虑元件的外形尺寸等因素。

其应用原理是：当电路处于正常状态的时候，通过过流保护用的正温度系数热敏电阻的电流小于额定电流，过流保护应用的正温度系数热敏电阻处于正常状态，电阻值较小，不会影响被保护电路的正常工作。当电路出现故障，并且电流大大超过额定电流的时候，应用于过电流保护的PTC过流保护器突然升温到高阻抗状态，使电路处于相对“关”的状态，从而保护电路不受损坏。

在故障消除后，应用于过流保护的PTC过流保护器将自动返回低电阻的状态，电路将恢复正常的工作。