自恢复保险丝是一种过电流电子保护元件。当使用不当或在某些特定条件下，可能会发生自燃现象。那么如何避免，如何引起自燃现象呢？我们来分析一下自恢复保险丝的结构，以及自恢复保险丝自燃的原因。

自恢复保险丝的熔断部分主要由聚乙烯混合碳黑制成，其中碳黑是起导电作用的，而聚乙烯本身是不导电的，当混合炭黑达到一定比例时，聚乙烯中的炭黑颗粒通过相互接触而导电，我们暂且称这种混合物为保险丝的熔体。聚乙烯是一种由乙烯聚合而成的热塑性树脂，它有一个显著的特点，就是热膨胀系数比较大，受热后体积会膨胀。

当流过熔体的电流过大时，聚乙烯会因受热而膨胀，此时聚乙烯中的炭黑颗粒之间的距离会变宽，电阻增大，发热量急剧上升，当所有的碳黑颗粒都不能形成通路时，导电通路就会被切断，电流无法通过，对保险丝起到了断开电路的作用。因为熔体中没有电流通过，导致混合物发热的因素消失，聚乙烯开始降温，体积开始收缩，电阻逐渐减小，通电逐渐恢复。这就是自恢复保险丝的工作原理。

从上面的原理我们可以看出，当保险丝通过电流时，聚乙烯会发生热膨胀现象，电路是否断开取决于热膨胀能否拉动炭黑颗粒之间的距离。聚乙烯长时间受热，分子结构或性质会发生变化，这些都可能会影响炭黑颗粒间距的产生。其实很常见的问题是炭黑颗粒分布不均匀容易造成局部高温，高温区的流动性增加导致炭黑的堆积，进一步促进炭黑分布不均匀。如此恶性循环，到了某个时候，保险丝就不会断开，那么结果就是引火烧身。

一般设计电路的人都清楚自恢复保险丝的工作原理，从而知道保险丝可能存在的隐患，并采取应对措施。当然，有些电路设计上比较粗心，很容易忘记采取相应的对策，那么有什么对策呢？更合适的做法是将常规保险丝与自恢复保险丝串联连接，当自恢复保险丝失效时，熔断常规保险丝，避免自恢复保险丝起火造成更大的损害。